近年来老照片在收藏界大有后来居上的态势，在一些大型拍卖会上，老照片的落槌价也越来越高。2002年中国嘉德拍卖中，一组民国时期青藏高原摄影照片，含风光、建筑、民俗、宗教照片136张，最终成交价高达4.4万元；另一组学者邓之诚题识的清末老照片，仅20余幅，也以6600元的高价拍出。这两组拍品的单幅成交价都超出了300元。
由于老照片是凝固的历史瞬间，因此老照片也是历史的忠实见证，而随着时间的推移，它的收藏价值也越来越为更多藏家及史学家关注。
从近期老照片成交价格高低看，有三类老照片最受藏家重视：一是反映重大历史变化的事件以及相关名人；二是能体现时代变革的老建筑、老街道、老风景；三是记录社会发展各时期民俗风情的旧景。
名人事件名人创造事件，事件造就名人。但直到上世纪初摄影技术传入中国后，一些有纪念意义的事件包括事件主人，才有图片资料留存传世。山东画报社出版的《你没见过的历史照片》，让我们在阅读大量珍贵照片的同时，也认识了特定时期真实的中国。这些老照片因信息量大、资料性强，具有非常高的收藏价值。
历史建筑在网上曾看到30余幅摄于1870年至1895年间的老照片，题材涉及上海外滩、汉口跑马尝厦门风光以及安庆小孤山等。当年这些照片被装帧为精美的风光册，流入日本又流入美国，直到1984年才在纽约艺术品市场以高价拍出。
民俗风情许多不为常人注意的家庭老照片，也同样蕴含丰富的文化价值。其中透过百余年婚礼照片上的服饰变化，可以看到社会风情及时尚的变迁。
其实不仅是老照片，一些早期出版且印制精美的照片集，也极具收藏价值。同是嘉德拍卖中，1964年上海人民美术出版社出版的《梅兰芳舞台艺术》，拍出1430元的高价。
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