随着历史的变迁，老照片作为某个时代、某个事件、某位人物、某处景物、某种时尚的真实纪录，越来越成为一种“珍藏品”。尤其是最近几年，老照片以其所特有的史料价值和观赏价值，更为收藏界所青睐。以北京为例，1995年以前，老照片在藏品交易市场中极少露头。而1995年后，老照片屡次在大小拍卖会与收藏品市场亮相。
老照片成新时尚
如今，老照片在收藏中着实起到了举足轻重的作用。国内某出版社从尘封了近一个世纪的资料中挖掘出《老照片》丛书，一经问世就风靡全国。随后《百年老照片》、《知青老照片》、《红镜头》、《蓝镜头》、《黑镜头》等相继推出，一张张泛黄的老照片，纷纷散见于报摊书柜，人们争相观看。淡黄色的纸页上，一幅幅黑白照片，以更具象的风格回望历史，怎能不吸引追逐时尚的人们？更有甚者，如今不少影楼、照相馆也纷纷推出了顺应潮流的老照片拍摄服务。他们不仅配备了旗袍、马褂、长布衫等各种时代的旧服饰，还配备了手摇唱机、旧蒲扇等记录过去年代风貌的旧道具，以供选用。一时间，趋之者若鹜。
老照片的分类
从目前拍卖市场和交易情况来看，具有收藏价值和升值潜力的老照片大体分为四类。一是历史事件的见证。此类照片因是某一事件的历史见证而颇显珍贵。二是名人或著名社会群体的照片。此类照片因是名人的真正留影而非翻印品，便愈显身价不凡。三是旧时代风景名物的照片。这类照片能反映一地一景的历史面貌和发展变化，具有重要的文物资料性。四是真实记录一个时期某种习俗和风尚的照片。比如展示清代留辫子旧俗的照片、反映上世纪20年代初中国妇女剪发的照片等，均属此类。这种旧照片有时从家中旧藏的老照片中也能翻出来。
老照片的收藏
老照片收藏的渠道很多，可以从拍卖会上购得，也可以到古玩市场去淘，还可以到民间去寻访。只要留意，有心的藏家还可以在经营古书的店铺和旧物摊上觅到心爱之物。笔者曾在旧货市场见过反映大清皇室生活的旧照片，装订成一本，共有10幅，表面是古丝绸制作，照片背面为古铜色纸张，像面清晰如故，轮廓分明。现在，市场上许多旧照片并非全是真货，例如那些反映清代宫廷生活及慈禧太后留影等老照片、老相册，往往都是些复制品，作旧后鱼目混珠，收藏者对此应有所警惕。
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